Juan Manuel de Rosas

Estanciero, saladerista y jinete legendario, construyó su poder en la campaña bonaerense: conocía a los gauchos, hablaba su idioma y los encuadró en sus milicias. Llegó al gobierno en 1829 como el hombre de orden tras el caos del fusilamiento de Dorrego.

Desde 1835 gobernó con la suma del poder público y un aparato de propaganda y terror —la Mazorca— que no admitía disidencias: el punzó era obligatorio, los unitarios eran «salvajes» y el exilio o el degüello esperaban a los enemigos. A la vez, enfrentó bloqueos de Francia e Inglaterra, y la resistencia de la Vuelta de Obligado lo convirtió en símbolo de soberanía.

En 1852 su antiguo aliado Urquiza lo derrotó en Caseros. Se embarcó esa misma noche hacia Inglaterra, donde vivió sus últimos 25 años como chacarero pobre cerca de Southampton. Su figura sigue siendo la grieta original de la historia argentina.